Elon Musk escaleert een geschil met Ashley St. Clair, de moeder van zijn eenjarige zoon Romulus, door de volledige voogdij aan te vragen. Deze stap komt nadat St. Clair zich publiekelijk verontschuldigde voor transfobe uitspraken uit het verleden die mogelijk pijn hebben veroorzaakt bij Musks transgenderdochter, Vivian Wilson.
Het conflict begon toen St. Clair kritiek uitte op haar eerdere anti-transgenderretoriek. Ze uitte “een enorme schuld” en een verlangen om van haar fouten te leren, en erkende de schade die haar woorden mogelijk hadden toegebracht. Een daaropvolgende uitwisseling op sociale media leidde ertoe dat een gebruiker suggereerde dat Musk de volledige voogdij zou moeten zoeken, waarbij hij de verontschuldiging van St. Clair omschreef als steun voor ‘transgrooming’. Musk kondigde vervolgens zijn voornemen aan om de volledige voogdij aan te vragen, waarbij hij zich zorgen maakte dat St. Clair zou proberen hun zoon over te dragen.
Deze actie onderstreept Musks al lang bestaande publieke verzet tegen transgenderrechten en zijn controversiële relatie met zijn eigen dochter. Hij heeft eerder beweerd dat Vivian “door het woke-mind-virus is vermoord” en beschuldigde haar ervan te zijn misleid tot een geslachtsaanpassende operatie. Musks reactie op de verontschuldiging van St. Clair lijkt eerder te zijn ingegeven door zijn bestaande vooroordelen dan door een oprechte bedreiging voor hun zoon.
De situatie wordt verder gecompliceerd door financiële geschillen uit het verleden. St. Clair onthulde in 2025 dat ze het bestaan van hun kind privé had gehouden om hun veiligheid te beschermen, alleen om de informatie via de roddelmedia te lekken. Musk zou haar naar verluidt 15 miljoen dollar en 100.000 dollar per maand hebben aangeboden om te zwijgen, en gaf later toe dat hij aanvankelijk 2,5 miljoen dollar en jaarlijks 500.000 dollar had gestuurd. St. Clair beweert dat hij vóór de geboorte van het kind een vaderschapstest heeft geweigerd en vervolgens de financiële steun heeft verminderd nadat zij zijn controle had betwist.
Musks geschiedenis van meerdere kinderen met verschillende partners – waaronder zes met ex-vrouw Justine Wilson, drie met Grimes en vier met Shivon Zillis – voegt een nieuwe laag toe aan deze spraakmakende voogdijstrijd. De kern van de kwestie gaat niet over het welzijn van het kind, maar eerder over Musks rigide houding tegen transgenderrechten en zijn bereidheid om persoonlijke geschillen te bewapenen.
Uiteindelijk lijkt Musks streven naar volledige voogdij eerder een vergeldingsmaatregel te zijn die wordt aangewakkerd door ideologische oppositie dan dat hij zich oprecht zorgen maakt over het welzijn van zijn zoon. Deze zaak onderstreept het complexe snijvlak van rijkdom, macht en persoonlijke overtuigingen in spraakmakende voogdijgeschillen.
