Bridgertons vierde seizoen heeft eindelijk de aandacht gevestigd op Benedict Bridgerton (Luke Thompson), de artistieke en ietwat rebelse tweede zoon. Fans willen graag weten: met wie trouwt hij? Het antwoord, zowel in de boekenreeks als nu op het scherm, is Sophie Baek (Yerin Ha). Maar het verhaal is meer dan alleen een simpele match. Het is een verhaal over sociale barrières, verborgen identiteiten en een liefde die alle verwachtingen te boven gaat.
Van pagina tot scherm: een verhaal met veranderingen
De serie is een bewerking van Julia Quinn’s An Offer from a Gentleman, het derde boek in het Bridgerton-universum. Netflix heeft de volgorde van de aanpassingen echter gewijzigd nadat het in seizoen 3 prioriteit had gegeven aan het verhaal van Penelope en Colin. Deze verandering gaat niet alleen over timing; het benadrukt de bereidheid van de show om af te wijken van het bronmateriaal en toch emotionele kernbeats te leveren.
De plot draait om de verliefdheid van Benedictus op een mysterieuze vrouw op een gemaskerd bal. Hij is gefascineerd, maar ze verdwijnt voordat hij haar naam kan leren. Hij weet niet dat deze vrouw Sophie Beckett is, een onwettige dochter die na de dood van haar vader tot slavernij is gedwongen. Ze belandt als dienstmeisje in het huishouden van Bridgerton en werkt onder Violet Bridgerton, terwijl ze niet wordt herkend door de man met wie ze ooit danste.
Sophie’s identiteit en het pad naar liefde
Sophie’s verborgen identiteit zorgt voor een complexe dynamiek. De aantrekkingskracht tussen Benedict en Sophie groeit terwijl ze in het huis van zijn familie werkt. De serie condenseert, in tegenstelling tot de boeken, de tijdlijn, waardoor de kloof van twee jaar tussen het bal en hun uiteindelijke hereniging wordt geëlimineerd.
Uiteindelijk realiseert Benedict zich dat Sophie de vrouw van het bal is, wat leidt tot een hartstochtelijke romance. Ze trouwen en krijgen vier kinderen: Charles, Alexander, William en Violet.
Toon wijzigingen en representatie
De bewerking is geen perfecte spiegel van het boek. Sophie’s achternaam werd veranderd van Beckett in Baek om de Koreaanse erfenis van actrice Yerin Ha te eren, een doelbewuste stap in de richting van een grotere representatie. Deze verandering, hoewel klein qua plot, spreekt tot een bredere poging om de cast en verhaallijnen te diversifiëren.
De seksualiteit van Benedictus aanpakken
Naast het romantische plot onderzoekt Bridgerton ook de vloeiende seksualiteit van Benedictus. De showrunner, Jess Brownell, heeft bevestigd dat Benedicts openheid voor verschillende partners een thema zal blijven. Deze verkenning erkent dat zijn aantrekkingskracht niet wordt beperkt door geslacht, wat een laag van complexiteit aan zijn karakter toevoegt.
Fans hebben opgemerkt dat het trouwen met een vrouw zijn vreemdheid niet uitwist. De show lijkt toegewijd om Benedict af te schilderen als iemand die voorrang geeft aan emotionele verbondenheid boven rigide labels.
Uiteindelijk levert Seizoen 4 een klassieke Bridgerton-romantiek met een twist: een liefdesverhaal gebouwd op verborgen identiteiten en de bereidheid om maatschappelijke normen uit te dagen. De bereidheid van de show om complexe karakters aan te passen, te vertegenwoordigen en te verkennen, zorgt ervoor dat de reis van Benedict zowel bevredigend als tot nadenken stemmend zal zijn voor kijkers.
