Pendant des décennies, la testostérone a été considérée comme une « hormone masculine », mais cette perception est en train de changer. Alors que la FDA reste prudente, un nombre croissant de femmes expérimentent la thérapie à la testostérone (T), recherchant des bénéfices allant d’une amélioration de la libido à une augmentation de l’énergie et de la masse musculaire. Cette tendance soulève des questions cruciales sur la sécurité, l’accessibilité et l’avenir de l’hormonothérapie pour les femmes.
L’hésitation de la FDA : une histoire de prudence
L’histoire commence en 2004 lorsque Procter & Gamble a demandé l’approbation de la FDA pour Intrinsa, un patch de testostérone conçu pour traiter le trouble du désir sexuel hypoactif (HSDD) chez les femmes ménopausées. Malgré l’efficacité démontrée, la FDA a rejeté la demande à l’unanimité en raison de données insuffisantes sur la sécurité à long terme. Cette décision a été fortement influencée par l’étude de 2002 de la Women’s Health Initiative (WHI), qui associait l’hormonothérapie à de graves risques pour la santé, notamment le cancer du sein et les maladies cardiaques.
Les conclusions de la WHI ont suscité une peur durable au sein de la communauté médicale, rendant les régulateurs réticents à approuver de nouveaux traitements hormonaux sans preuves complètes et définitives de leur sécurité. Le problème n’était pas que la testostérone ne fonctionnait pas* ; c’était que les risques potentiels étaient trop élevés pour être ignorés.
L’essor de l’utilisation hors AMM et de l’accès en ligne
Aujourd’hui, les femmes qui recherchent un traitement à la testostérone naviguent souvent dans un « Far West » de pratiques non réglementées. En l’absence de produit approuvé par la FDA spécifiquement destiné aux femmes, l’accès dépend de la recherche de cliniciens prêts à prescrire hors AMM ou du recours aux pharmacies de préparation et aux cliniques en ligne.
Ce paysage est semé de risques. Les doses ne sont souvent pas réglementées et de nombreuses femmes se soignent elles-mêmes sur la base des conseils de forums en ligne (comme la communauté Reddit r/TRT_females, qui compte 15 000 membres) ou de services de télésanté douteux.
Ce que dit (et ne dit pas) la science
La testostérone est une hormone vitale pour les femmes, produite par les ovaires et les glandes surrénales, jouant un rôle dans la santé reproductive, la densité osseuse et la fonction cognitive. Les niveaux diminuent avec l’âge, mais contrairement aux œstrogènes, ils ne chutent pas brusquement à la ménopause. Certaines études suggèrent que les femmes en bonne santé peuvent avoir plus de testostérone que d’œstrogènes lorsque mesurées dans certaines unités.
Les données actuelles soutiennent le traitement à la testostérone principalement pour les femmes ménopausées atteintes de HSDD, des études montrant une légère augmentation des expériences sexuelles satisfaisantes (environ un événement supplémentaire par mois). Cependant, l’hormone gagne également du terrain pour d’autres avantages :
- Humeur et énergie : Certaines femmes signalent une amélioration de leur humeur, une réduction de la fatigue et une clarté mentale accrue.
- Masse musculaire : La testostérone peut favoriser la croissance musculaire, mais des doses élevées sont nécessaires, ce qui comporte des risques plus importants.
- Vitalité globale : De nombreuses femmes affirment que T améliore leur bien-être général, bien que des preuves concluantes manquent.
Les risques : effets secondaires et utilisation non réglementée
La nature non réglementée du traitement à la testostérone présente des risques importants. Les effets secondaires courants comprennent l’acné, la croissance des poils, les changements de voix et l’élargissement du clitoris. Les risques plus graves incluent les problèmes cardiovasculaires et les conséquences potentielles à long terme sur la santé qui n’ont pas été entièrement étudiées.
L’absence de directives de dosage standardisées constitue une préoccupation majeure. Les femmes expérimentent souvent des doses plus élevées obtenues en ligne, ce qui augmente le risque d’effets indésirables. Une femme a décrit avoir obtenu un flacon de testostérone à haute dose pour seulement 40 dollars par mois, contournant ainsi la surveillance médicale traditionnelle.
L’avenir de la thérapie à la testostérone pour les femmes
Le débat sur le traitement à la testostérone pour les femmes est loin d’être terminé. Les partisans soutiennent que les avantages dépassent les risques lorsqu’ils sont administrés de manière responsable, tandis que les sceptiques soulignent la nécessité de davantage de recherches et d’une surveillance de la FDA.
Pour aller de l’avant, la communauté médicale doit combler les lacunes en matière de connaissances, développer des protocoles de dosage standardisés et garantir un accès sûr à des produits de qualité contrôlée. D’ici là, les femmes continueront de naviguer dans une zone grise où l’expérimentation l’emporte sur la réglementation et où les récompenses potentielles sont mises en balance avec des conséquences incertaines.
En fin de compte, l’avenir du traitement à la testostérone pour les femmes dépend de la capacité de la science à rattraper la demande et de la capacité des régulateurs à surmonter les craintes persistantes.
