Niedawny raport zdrowia publicznego hrabstwa Apache w Arizonie potwierdził przypadek dżumy u lokalnego mieszkańca. Chociaż słowo „dżuma” często przywodzi na myśl historyczne pandemie, takie jak czarna śmierć, eksperci medyczni apelują o spokój. Pacjent po przejściu odpowiedniego leczenia powrócił już do zdrowia; To pierwszy taki przypadek w powiecie Apache od 2015 roku.
Co to jest dżuma?
Dżuma jest chorobą zakaźną wywoływaną przez bakterię Yersinia pestis. Chociaż choroba ta jest daleka od wyginięcia, w czasach nowożytnych jest chorobą, którą można leczyć. Według CDC (Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom) i ekspertów medycznych choroba jest zwykle przenoszona na ludzi poprzez:
– Ukąszenia pcheł żyjących na zakażonych gryzoniach.
– Bezpośredni kontakt z martwym zakażonym zwierzęciem.
Istnieje kilka typów tej choroby, które różnią się znacznie pod względem ciężkości i sposobu przenoszenia:
– Dżuma dymienicza: najczęstsza postać (stanowiąca ponad 80% przypadków w Stanach Zjednoczonych), charakteryzująca się gorączką, dreszczami i bolesnym powiększeniem węzłów chłonnych, zwanym „dymieniami”.
– Dżuma posocznicowa: występuje, gdy bakterie dostają się bezpośrednio do krwioobiegu.
– Dżuma płucna: najcięższa postać, jedyna, która może być przenoszona bezpośrednio z osoby na osobę poprzez kropelki oddechowe.
– Dżuma gardłowa: rzadka postać, którą można zarazić się poprzez zjedzenie skażonego mięsa.
Częstość występowania i położenie geograficzne w Stanach Zjednoczonych
Dżuma nie jest nagłą epidemią, ale powtarzającym się zjawiskiem o niskim natężeniu w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych. Według CDC średnio w kraju występuje około siedem przypadków rocznie.
Choroba przebiega według specyficznego cyklu ekologicznego w populacjach gryzoni, skupionych głównie w regionie Four Corners w południowo-zachodniej części kraju. Mieszkańcy i osoby podróżujące do następujących regionów powinni być świadomi możliwych zagrożeń:
– Północna Arizona i Nowy Meksyk
– Południe Kolorado
– Kalifornia
– Południowy Oregon
– Daleko zachodnia Nevada
Ocena eksperta: czy powinieneś się martwić?
Eksperci ds. chorób zakaźnych, w tym dr Amesh A. Ajalla z Centrum Bezpieczeństwa Zdrowia Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa i dr Thomas Russo z Uniwersytetu w Buffalo, uważają, że nie ma powodu do powszechnego niepokoju.
Ryzyko ma charakter sytuacyjny. W przypadku większości ludzi ryzyko jest znikome, chyba że prowadzą określony tryb życia w regionach endemicznych. Główną drogą zakażenia jest bezpośredni kontakt z dziką przyrodą.
„Po prostu nie baw się dzikimi zwierzętami, żywymi czy martwymi” – radzi dr Russo, zauważając, że do infekcji często dochodzi w wyniku kontaktu ze zwierzętami, takimi jak pieski preriowe.
Podstawowe zasady bezpieczeństwa:
1. Unikaj kontaktu z dziką przyrodą: Nie dotykaj dzikich gryzoni ani żadnych zwierząt znalezionych martwych w lesie lub na polu.
2. Zachowaj czujność na obszarach endemicznych: Jeśli wybierasz się na wędrówki lub mieszkasz w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych, miej świadomość, że bakteria krąży w lokalnych populacjach gryzoni.
3. Zasięgnij natychmiastowej pomocy lekarskiej: Jeśli po wizycie w tych miejscach wystąpią objawy takie jak gorączka lub obrzęk węzłów chłonnych, natychmiast skonsultuj się z lekarzem.
Wniosek
Chociaż obecność dżumy w Arizonie przypomina, że bakteria ta nadal występuje w przyrodzie, choroba ta pozostaje rzadka i można ją w dużym stopniu wyleczyć. Jeśli przestrzegane są zasady unikania bezpośredniego kontaktu z dzikimi zwierzętami, ryzyko infekcji dla populacji pozostaje niezwykle niskie.
