JD Vance baru saja menjadi wakil presiden pertama dalam lebih dari satu abad yang melahirkan bayi baru lahir saat menjabat. Anak keempat tiba pada hari Minggu. Berita besar? Tentu. Namun kisah sebenarnya bukanlah kelahiran itu sendiri. Itulah yang selanjutnya dilakukan Vance.
Dia tidak mengambil cuti sebagai ayah.
Pada bulan Mei, Vance mengatakan kepada NBC News bahwa dia akan membatalkan cuti formal sebagai orang tua. Alasannya? Wakil presiden tidak mengizinkan pemutusan hubungan secara bersih. Ini adalah pekerjaan di mana Anda tidak pernah benar-benar logout. Kantor wakil presiden masih bungkam mengenai pengaturan harian tertentu. Namun implikasinya jelas. Vance berencana untuk tetap berpegang pada naskah. Naskah tempat ayah bekerja. Para ibu mengurus rumah.
Ini bukan hanya pilihan pribadi. Ini adalah sinyal politik. Dan bagi para ayah di Amerika, ini adalah hal yang buruk.
Mitos Pekerja yang “Esensial”.
Keputusan Vance memperkuat mitos yang berbahaya. Bahwa sebagian pria terlalu penting untuk mengganti popok. Bahwa ketidakhadiran mereka memperkuat keluarga dengan memberikan stabilitas melalui pendapatan saja.
Penelitian menunjukkan sebaliknya.
Ketika pria terkenal menolak cuti, mereka menormalisasi situasi di mana “pria sejati tidak mengambil cuti”. Menurut Joan C. Williams, profesor hukum dan direktur WorkLife Law, hal ini meningkatkan stigma seputar pengambilan cuti. Wanita merasa tertekan untuk tetap tinggal karena pria menjauh. Ini adalah jebakan. Sebuah ramalan tentang ketidaksetaraan yang menjadi kenyataan.
“Salah satu alasan rendahnya angka kelahiran adalah, secara ekonomi, hal ini sering kali merupakan keputusan terburuk yang dapat diambil oleh seorang perempuan.”
Wanita menghadapi hukuman karir setelah memiliki anak. Pria sering kali tidak menghadapi apa pun. Atau lebih sedikit. Dengan memilih untuk tidak ikut serta, Vance memvalidasi gagasan bahwa peran sebagai ayah adalah hal kedua setelah kewajiban profesional. Bagi para ayah sehari-hari, pesan itu memekakkan telinga. Hal ini memberi tahu mereka bahwa pengasuhan mereka bukan sekadar pilihan. Itu tidak relevan.
Apa yang Sebenarnya Dilakukan Para Ayah Amerika
Data menunjukkan sebagian besar ayah sudah mengalami kesulitan. AS tidak mempunyai cuti nasional yang dibayar untuk orang tua. Keluarga berhemat dan mencari nafkah dengan menggunakan undang-undang negara bagian atau tunjangan perusahaan. Sebuah survei pada tahun 2026 terhadap lebih dari 5.00 orang tua mengungkapkan kenyataan yang nyata.
- Rata-rata cuti ayah hanya dua minggu.
- Mayoritas orang tua mengatakan bahwa mereka mengambil cuti lebih sedikit dari yang mereka inginkan.
Kebanyakan ayah tidak memilih untuk melewatkan cuti karena mereka terlalu sibuk menyelamatkan perekonomian. Mereka melakukannya karena terpaksa. Vance memiliki sumber daya. Dia memiliki kemewahan. Penolakannya untuk menggunakannya bukanlah suatu keharusan. Itu preferensi. Dan preferensi yang kuat beriak ke bawah.
Kerugian bagi Hubungan dan Anak
Melewatkan cuti ayah tidak hanya merugikan kesetaraan gender. Itu merugikan pernikahan.
Richard Petts, seorang profesor sosiologi di BallState University, telah mempelajari hal ini selama bertahun-tahun. Temuannya konsisten. Ayah yang mengambil cuti setidaknya dua minggu akan tetap dekat dengan anak-anaknya selama bertahun-tahun. Bahkan sembilan tahun kemudian. Ikatan itu bertahan.
Tapi kapan ayah tinggal di kantor?
Para ibu menjadi ahli dalam mengasuh anak. Ayah menjadi orang tua kedua. Mereka melewatkan kurva pembelajaran. Minggu-minggu awal yang berantakan dan penting di mana kepercayaan diri dibangun. Tanpa pengalaman bersama itu, pasangan akan retak. Petts menemukan bahwa cuti ayah yang singkat menurunkan risiko putusnya hubungan. Manfaatnya bertahan lama. Itu bertahan sampai tahun-tahun sekolah dasar.
Mengapa? Karena pengasuhan bersama mengurangi stres ibu. Ini menandakan komitmen. Itu membuat ayah merasa kompeten. Keyakinan membuat mereka tetap terlibat. Ketidakhadiran mendorong mereka menjauh.
“Saat ayah belajar bersama ibu, mereka merasa lebih percaya diri. Hal ini membuat mereka tetap terlibat.”
Vance mengatakan dia akan menjadwalkan lebih banyak waktu di rumah setelah melahirkan. Dia akan membantu anak-anak yang lebih besar. Bagus. Tapi itu bukan cuti. Itu adalah penataan ulang. Cuti ayah berbeda. Ini adalah waktu khusus untuk menjalin ikatan. Untuk mengatur ulang. Untuk melangkah sepenuhnya ke dalam peran pengasuh tanpa bayangan meja VP.
Mengapa Ini Penting bagi Anda
Anda mungkin berpikir pilihan VP Vance tidak menyentuh hidup Anda. Tapi mereka melakukannya. Perilakunya menentukan standar. Ini memberi tahu ayah-ayah lain bahwa mengasuh anak adalah tugas istri mereka. Hobi mereka. Sesuatu untuk dilakukan ketika waktu habis.
Negara-negara lain menangani hal ini secara berbeda. Mereka mengamanatkan “kuota ayah” untuk digunakan atau hilang. Mereka memaksa laki-laki untuk berpartisipasi. Itu mengubah budaya. Ini mengubah norma. Di Sini? Kita terjebak dalam satu lingkaran. Cuti dipandang sebagai persoalan perempuan. Keuntungan opsional untuk pria.
Vance tidak memutus siklus. Dia memperkuatnya.
Gambaran Lebih Besar
Perdebatannya sebenarnya bukan tentang JD Vance. Ini tentang siapa yang menjadi manusia.
Ketika para pemimpin menolak cuti, mereka menolak izin rekan-rekan mereka untuk melakukan hal yang sama. Mereka memperkuat peran gender tradisional yang merugikan semua orang. Laki-laki menderita karena tekanan untuk menjadi pencari nafkah terlebih dahulu. Perempuan menderita karena “hukuman menjadi ibu”. Anak-anak kehilangan ayah yang bertunangan.
Vance akan kembali bekerja. Wakil presiden tidak akan berhenti. Namun bagi mereka yang menonton, pesannya sangat jelas dan jelas: pengasuhan anak adalah hal kedua.
Apakah itu contoh yang kita inginkan?
