silika. Kecil. Berbahaya?
Sebenarnya tidak. Itu ada di sereal sarapan Anda. Bayammu. Itu amorf, ditemukan secara alami dalam fosil organisme mikroskopis. Namun para insinyur mengubahnya. Mereka membuat nanopartikel. Khususnya, silika cangkang inti fluoresen ultrakecil. Cornell menyebutnya titik-titik Perdana. Atau hanya titik C.
Semula? Mereka dibuat untuk pencitraan. Untuk membantu ahli bedah melihat. Mereka sudah berada dalam uji coba tahap akhir untuk hal itu.
Namun kemudian para peneliti memperhatikan hal lain.
Titik-titik itu membunuh sel kanker. Secara agresif. Dan mereka meninggalkan sel-sel sehat saja. Sebagian besar.
Pada tikus dengan kanker prostat agresif, partikel-partikel ini melakukan dua hal sekaligus. Pertama, mereka memaksa sel tumor untuk menghancurkan dirinya sendiri melalui ferroptosis. Kedua, mereka membangunkan sistem kekebalan tubuh. Tumor yang “dingin”, yang kebal terhadap kekebalan dan malas, menjadi “panas”. Aktif. Rentan.
Itu mengubah permainan.
“Kami sangat terdorong… ini akan mewakili paradigma klinis baru.”
— Dr. Michelle Bradbury, Weill Cornell
Dia benar untuk merasa bersemangat. Penelitian ini berasal dari laboratoriumnya yang bekerja sama dengan kelompok Dr. Ulrich Wiesner di Cornell. Onkologi pertemuan ilmu material.
Mekanismenya berantakan
Ferroptosis itu aneh. Ini bukan apoptosis. Itu adalah stres oksidatif. Membran sel pada dasarnya mencair. Asam lemak menjadi buruk.
Partikel nano? Mereka menyedot zat besi dari darah. Ion positif. Mereka menyeret zat besi itu ke dalam tumor.
Mengapa? Mungkin. Para ilmuwan belum mengetahui pemicu pastinya. Tapi hasilnya jelas. Lonjakan oksidasi. Sel mati.
Apakah itu saja?
Tidak.
Imunitas terbangun
Sel-sel kekebalan di dekat tumor bergeser. sel T. Makrofag. Mereka berubah dari pengamat yang tidak aktif menjadi pembunuh.
Para peneliti menempelkan molekul target ke titik-titik tersebut. PSMA. Sel kanker prostat menyukai protein ini. Jadi titik-titik itu menempel pada tumor. Mereka menghindari bagian tubuh lainnya. Beberapa pergi ke limpa. Tidak ada toksisitas yang ditemukan di sana. Diam saja.
Dr Wiesner menganggap ini tidak nyata. Bagaimana satu partikel bisa menimbulkan begitu banyak efek, secara bersamaan, hanya pada tumor?
Mungkin karena kita makan silika setiap hari. Sayuran berdaun hijau. Biji-bijian. Itu sudah dalam biologi. Kami baru saja menyadarinya.
Gabungkan atau mati
Terapi tunggal? Oke hasilnya. C’ titik saja? Lebih baik. Imunoterapi saja? Peningkatan sederhana.
Gabungkan mereka?
Empat dari sepuluh tikus mencapai remisi sempurna atau hampir sempurna. Kelangsungan hidup yang tidak terbatas.
Tambahkan obat ketiga, penghambat CSF-1R? Itu mengenai makrofag. Lima dari sepuluh tikus mendapat hasil yang sama.
Itu adalah lompatan besar.
“Kami pikir tidak ada obat lain di luar sana yang memiliki efek kuat dan tahan lama,” kata Bradbury.
Dr Jedd Wolchok setuju. Dia menjalankan Pusat Kanker Meyer. Dia mencatat bahwa kanker prostat biasanya menertawakan imunoterapi. Sulit untuk mendapatkan respons yang tahan lama.
Partikel-partikel ini memperbaiki lingkungan. Mereka membuat respon imun bekerja.
Uji coba pada manusia? Segera?
Mungkin.
Tim—Siddiqui, Zhang, DeLeon, Naguib, Lee, ditambah Bradbury dan Wiesner—memutarnya. Butuh waktu bertahun-tahun. Sintesis, mekanisme, terjemahan. Banyak kerja keras.
Titik-titiknya adalah kelas baru. Mereka menyerang peradangan, kekebalan, metabolisme. Sekaligus.
Bradbury dan Wiesner memegang hak paten. Pendanaan berasal dari Departemen Pertahanan, NIH, dan Parker Institute.
Apa selanjutnya? Manusia.
Bisakah kita makan untuk keluar dari kanker? Bisakah partikel kaca membangunkan pertahanan kita sendiri?
Tikus-tikus itu selamat. Kami tidak tahu apakah kami akan melakukannya. Belum.
