Presiden Donald Trump memiliki ekspektasi yang spesifik, dan agak bermusuhan, terhadap anggota parlemen saat ini.
Dia menyuruh mereka berhenti berkemas. Tinggal di Washington. Mengesahkan undang-undangnya.
Gesekan terjadi di pesawat Air Force One. Trump sedang dalam perjalanan ke Michigan. Seorang reporter, Jennifer Jacobs dari CBS News, mengajukan pertanyaan logis. Mengapa mendesak Senat untuk membatalkan reses tradisional bulan Agustus? Bukankah seharusnya para legislator berkampanye di seluruh negeri?
Reaksi Trump langsung dan blak-blakan.
“Pertanyaan yang bodoh!” dia berteriak.
Jacobs tidak mundur. Dia mendorong ke belakang, mengulangi premisnya. Bukankah mereka seharusnya berkampanye?
Trump berlipat ganda. Dia mengulangi penghinaan itu. Lalu dia berputar untuk memuji. Dia mencatat Jacobs telah memperkirakan kemenangannya di Iowa. Dia benar, katanya. Jadi mengapa pertanyaannya bodoh?
Ini bukan tentang dia. Ini tentang prioritas.
Masalahnya adalah SAVE America Act. Trump ingin RUU ini disahkan. Undang-undang ini mengharuskan para pemilih untuk membuktikan kewarganegaraan AS untuk mendaftar pemilu federal.
Dia melihat rencana keluarnya Senat sebagai penghalang untuk mencapai tujuan tersebut.
“UU SAVE harus dilakukan, ” kata Trump.
Dia berpendapat bahwa meninggalkan kota akan menghambat kemajuan. Jika mereka tidak mengesahkan undang-undang tersebut, maka hal itu akan menjadi “hal yang sangat buruk bagi partai,” klaimnya. Dia menunjukkan kesenjangan politik yang jelas. Partai Demokrat akan memberikan suara menentang tindakan tersebut. Itu sudah pasti.
Rintangan yang lebih besar, ujarnya, terletak pada jajarannya sendiri.
Trump memperkirakan empat senator Partai Republik mungkin akan menentang RUU tersebut. Dia tidak akan menyebutkan nama mereka. “Saya terlalu punya akal sehat untuk melakukannya,” katanya.
Kemudian pada hari itu, Trump membahas Truth Social. Dia berbicara langsung kepada Pemimpin Mayoritas Senat John Thune. Pesannya jelas: Jangan biarkan mereka pergi.
Trump menulis bahwa Thune tidak boleh mengizinkan Senat meninggalkan kota sampai undang-undang tersebut disahkan. Dia menambahkan permintaan yang lebih agresif. Hentikan filibuster tersebut.
Hal ini akan memungkinkan Partai Republik untuk bergerak cepat dalam hal-hal lain juga. Anggaran. Plafon utang. Trump menyebut bencana plafon utang yang akan terjadi sebagai “1929,” yang menggambarkan momok Depresi Besar.
“Dumokrat akan melakukannya pada hari pertama,” tulisnya. Dia mengklaim Partai Demokrat akan menghargai keberuntungan memiliki “kepemimpinan” seperti itu.
Kebodohan menyebabkan kekalahan, dia memperingatkan. Bahkan kematian.
Ketegangan ini menyoroti mekanisme kekuasaan legislatif. Pembatalan reses bukan sekedar administratif. Ini taktis. Trump ingin memaksakan pemungutan suara pada persyaratan pemungutan suara. Ia yakin jadwal saat ini membuat lawan bisa bersembunyi dari proses tersebut.
Jacobs, reporter yang memicu ledakan tersebut, telah meliput Trump sejak awal masa jabatannya. Pandangannya mengenai prioritas legislatifnya sangat kontras dengan penolakannya atas pertanyaannya.
Apakah membatalkan liburan musim panas benar-benar menjamin perjalanan? Sejarah menunjukkan bahwa para legislator sering kali menemukan cara untuk menghindari pemungutan suara yang tidak menyenangkan, bahkan ketika berada di bawah tekanan.
Namun desakan Trump jelas. Undang-Undang SAVE America lebih penting daripada tradisi. Lebih dari sekedar istirahat.
Apakah Thune mematuhinya masih menjadi pertanyaan terbuka. Apakah empat anggota Partai Republik akan membelot, masih menjadi pertanyaan lain. Senat adalah mesin yang kompleks. Tidak selalu memenuhi tuntutan Presiden, meski dari pesawat terbang.
